先輩の訃報

上山中学校の野球部で１年先輩だった大石富雄さんが去る１２月８日、急逝されました。
１１日に行われた葬儀では多くの後輩がまだ早かった旅立ちを悼みながらご冥福を祈りました。

大石先輩は高校時代、２度も甲子園大会に出場し、社会人になってからも軟式野球で最も権威のある天皇賜杯全国軟式野球大会で３位になるなど、山形県の野球界に名を残された方です。

中学時代、四ッ谷出身の先輩とは帰宅方向が同じなので、よく一緒に下校させていただきました。
部活動が終わった後、体育館の近くから畑道を抜け、矢来から二日町、十日町を通って新丁、新町方面へ帰っていたものです。

途中、空腹に耐えられず、薄暗くなった畑の大根とかニンジンを失敬し、脇を流れる水で洗って口にしたことが何度かあります。

当時、高校生の野球を見るため大石先輩の先導で上山から自転車で山形の霞城公園を往復したこともありました。

　高校時代は強豪チームの先輩たちには歯がたたず、いつも大敗していた記憶ばかり。その最たる試合は大石先輩が３年生で、小生が２年生のとき。先輩たちのチームと決勝戦で対戦し、勝てば甲子園大会へ出場できるという試合でした。
　しかし、１塁手として出場した小生の大暴投をきっかけに、我がチームは０－８と大敗。大石先輩は２度目の甲子園出場を果たしました。このとき我々と同学年の清志君も甲子園に出場しました。
　
その後、社会人になってから、大石先輩と同じチームでプレーすることができました。先輩の活躍で全国３位になったほか、毎年のように全国大会へ連れて行っていただきました。岐阜県で開かれた国民体育大会では山口県のチームと延長２８回まで戦ったこともあります。
　
２人にとって痛恨の思い出は、投手だった大石先輩が小生のエラーで完全試合を逃したことです。野球では相手チームに１人の走者も許さなければ「完全試合」といって、投手としては最高の記録になります。

ある大会で９回２死まで大石先輩が１人の走者も出さず、大記録達成が目前でした。しかも最後になるはずの打球は力のない遊撃ゴロ。難なくアウトにできるはずでした。ところが、遊撃を守っていた小生が１塁へ悪送球。先輩の大記録は一瞬にして消えてしまったのです。後にチームメートの語り草にもなったプレーでした。

書いていると思い出は尽きることがありません。今はただ合掌のみです。