月岡公園と栗川稲荷

　青空が広がり、気温も緩んだ２３日午前、上山市旭町の実家から月岡公園や栗川稲荷を散策してきました。実家近くから蔵王連峰がきれいに見えたので、見晴らしのいい月岡公園ならもっと素晴らしいだろうと思い、足を運んだものです。

　雲ひとつなくに晴れ上がった青空に、三宝荒神や地蔵、熊野、刈田といった蔵王の山々が白く輝き、それはそれは美しいものでした。まさしく「陸奥をふたわけざまに聳えたまう」偉大な姿に心を奪われ、しばらくベンチに腰をおろしたまま見とれておりました。月岡公園では以前sizuさんが紹介してくださった旧上山温泉小唄の碑も見ることができました。
　

　その後に訪ねたのが栗川稲荷です。子供の頃に一度、行っただけ。朱い鳥居が続いていたという記憶しかありません。その栗川稲荷の栗川は、埼玉県の栗橋と利根川に由来することを知りました。

　岡山から上山にお国替えになった殿様が、栗橋で利根川を渡る際、夢に出てきたお稲荷さんの化身から「夜明け前に川を渡るように」というお告げを受けた。そのお告げに従い殿様一行は夜中のうちに対岸へ渡ったからよかったものの、利根川はその後の豪雨で大氾濫。甚大な災害となった。

　そのことを重く受け止めた殿様は、無事に上山へ着任すると城内に稲荷神社を建て、栗橋の「栗」と、利根川の「川」から「栗川稲荷大明神」として深く信仰した－というような説明が境内にあった。

　栗橋といえば５年前、山形から伊勢神宮まで歩いたときに通ったところ。古河市から利根川に架かる国道４号の橋を渡った対岸が栗橋だった。

　そこが栗川稲荷発祥となる地であったと知っていれば、もっと感慨深く利根川を渡れただろうにと、悔やんだりもした半日でもありました。５年前に撮った利根川と栗橋の一里塚を蔵出ししてみました。